‘공부 잘하는 약’은 없습니다｜메틸페니데이트, ADHD 치료와 오남용은 다릅니다

식품의약품안전처는 2026년 9월 28일 메틸페니데이트 오남용 예방을 위해 **“공부 잘하는 약은 없습니다!”**라는 안내를 발표했습니다. 메틸페니데이트는 공부나 성적 향상을 위해 임의로 사용하는 약이 아니라, ADHD 등의 치료를 위해 의료진의 진료와 처방에 따라 사용하는 의약품입니다.

저는 이번 안내를 보면서 ‘공부 잘하는 약’이라는 표현 자체보다 먼저 확인하고 싶은 게 있었습니다. 치료가 필요한 아이가 의료진의 진료를 받고 약을 처방받아 사용하는 것과, 공부를 잘하기 위해 치료 목적과 다르게 약을 사용하는 것은 분명히 구분해서 봐야 한다는 점입니다.

먼저 이것부터 구분해요

치료 목적 → 의료진의 진료와 처방에 따라 사용
공부 목적 오남용 → 성적이나 집중력 향상을 기대하며 치료 목적과 다르게 사용

두 가지를 같은 이야기로 받아들이지 않는 것이 중요합니다.

‘공부 잘하는 약’ 정말 있을까

식약처가 9월 28일 발표한 오남용 예방 안내의 제목부터 **“공부 잘하는 약은 없습니다!”**입니다.

여기서 한 가지 조심해서 봐야 합니다. 이 문구를 메틸페니데이트의 의학적인 치료 효과 자체가 없다는 의미로 받아들이면 안 됩니다. 이번 안내의 핵심은 메틸페니데이트를 공부나 성적 향상을 목적으로 임의로 사용해서는 안 된다는 것입니다.

메틸페니데이트는 어떤 약일까

메틸페니데이트는 ADHD 치료 등에 사용되는 의약품이면서 오남용을 막기 위해 엄격하게 관리되는 의료용 마약류입니다.

‘의료용 마약류’라는 말만 보면 걱정부터 될 수 있지만, 관리상의 분류와 의료진의 진료에 따라 정상적으로 치료받는 것을 혼동해서는 안 됩니다.

기억할 점

‘의료용 마약류’라는 말만 떼어내 공포스럽게 받아들이기보다, 치료에 사용하는 의약품이면서 오남용을 막기 위해 엄격한 관리가 필요한 약이라는 맥락을 함께 보는 것이 중요합니다.

ADHD 치료와 공부 목적 사용은 다릅니다

이 글에서 가장 분명하게 구분하고 싶은 부분입니다.

의료진이 치료가 필요하다고 판단해 처방하고 그에 따라 사용하는 것과, 공부를 잘하거나 집중력을 높일 목적으로 다른 사람의 약을 임의로 사용하거나 치료 목적과 다르게 사용하는 것은 같은 이야기가 아닙니다.

그래서 치료받고 있는 아이나 가족이 ‘공부약을 먹는다’는 식의 오해를 받지 않도록 하는 것도 중요하다고 생각합니다.

반대로 친구나 다른 가족에게 처방된 약을 공부 목적으로 임의로 사용하는 것도 피해야 합니다. 필요한 치료인지, 어떤 약을 어떻게 사용할지는 의료진의 판단과 처방에 따라야 합니다.

왜 처방과 투약내역까지 관리할까

메틸페니데이트 오남용 관리는 이번에 처음 시작된 것은 아닙니다.

식약처는 2024년 9월 메틸페니데이트를 의료용 마약류 오남용 방지 조치기준에 추가해 치료 목적을 벗어난 처방·투약 등을 관리할 수 있는 기준을 마련했습니다.

이어 2025년 6월 27일부터는 의사가 메틸페니데이트를 처방하기 전에 환자의 과거 투약내역을 확인하도록 권고하는 제도가 시행됐습니다.

여기서 정확하게 구분할 부분이 있습니다. 메틸페니데이트의 경우 처방 전 투약내역 확인이 ‘의무’라고 표현하는 것이 아니라 확인을 권고하는 대상입니다.

부모가 아이에게 설명한다면

아이들이 학교나 친구를 통해 ‘공부 잘하는 약’이라는 말을 듣게 될 수도 있습니다.

그렇다고 약 이름이나 부작용을 늘어놓으며 겁을 주기보다 저는 이렇게 설명할 것 같아요.

“친구가 먹는 약이라고 해서 나에게 필요한 약은 아니야. 치료가 필요한지, 어떤 약을 먹어야 하는지는 의사 선생님이 진료하고 판단하는 거야.”

이 말은 식약처의 공식 문구를 그대로 옮긴 것이 아니라, 이번 공식 안내를 확인한 뒤 부모 입장에서 아이에게 설명한다면 어떻게 말할지 정리한 표현입니다.

치료받는 친구를 이상하게 생각하지 않으면서도 다른 사람에게 처방된 약을 임의로 사용해서는 안 된다는 두 가지를 함께 알려주는 것이 중요하다고 봅니다.

부모가 기억해둘 네 가지

• ‘공부 잘하는 약’이라는 표현과 정상적인 ADHD 치료를 구분하기
• 다른 사람에게 처방된 약을 임의로 사용하지 않기
• ‘의료용 마약류’라는 분류만으로 치료받는 아이에게 낙인을 주지 않기
• 치료가 필요한지와 약 사용 방법은 의료진의 진료와 처방에 따르기

치료와 오남용을 같은 시선으로 보지 않았으면 해요

네 아이를 키우는 엄마 입장에서 이번 자료를 읽으며 가장 중요하다고 느낀 건 약 이름 자체를 무섭게 받아들이는 것이 아니었습니다.

치료가 필요한 아이가 의료진의 판단에 따라 약을 사용하는 것과 공부를 목적으로 치료 목적과 다르게 사용하는 것을 정확하게 구분하는 일이 먼저라고 생각합니다.

우리 아이가 ‘공부 잘하는 약이 있대’라는 말을 어디선가 듣게 된다면 겁부터 주기보다 다른 사람에게 필요한 약이 나에게도 필요한 것은 아니며, 치료가 필요한지는 의료진이 판단한다는 것부터 이야기해주려고 합니다.

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자료 확인

식품의약품안전처 「메틸페니데이트 오남용 예방 홍보 ‘공부 잘하는 약은 없습니다!’」 · 2026년 9월 28일
식품의약품안전처 의료용 마약류 오남용 방지 조치기준 관련 자료
식품의약품안전처 의료용 마약류 투약내역 확인 관련 자료
확인일: 2026년 9월 30일

※ 이 글은 식약처 공식자료를 부모 입장에서 이해하기 쉽게 정리한 정보이며 개인의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 복용 중인 약에 관한 판단이나 변경은 처방 의료진과 상의하세요.